É um modelo preliminar em tamanho natural, construído em materal de baixo custo e de rápida modelagem. Não requer moldes ou ferramentas.
É caracterizado pelo debaste de material, até que a peça desejada seja produzida. Uma grande vantagem na utilização destas técnicas é que uma variedade de materiais que pode ser utilizada em sua forma natural, como é o caso da madeira e do poliuretano. O bloco de material, nestas situações, é desbastado seletivamente por fresas que se movem automaticamente em diversas direções, determinadas por eixos, ou ainda com o auxílio de mais um eixo rotatório que movimenta o bloco para diminuir a necessidade de deslocamento da fresa.
Baseia-se numa tecnologia de fabricação em camadas na qual os modelos são construídos numa série de seções transversais horizontais, cada uma sendo formada individualmente. Consequentemente, os processos de aditivos são semelhantes ao sistemas de impressão bidimensionais. Uma vantagem distinta destes processos é a fabricação de um modelo em uma única etapa, mesmo um modelo complexo.
O processo de corte a laser requer a preparação de desenhos bidimensionais para construir modelos tridimensionais. Assim, inicia-se com o desenho em algum programa de CAD e enviado para cortar. Como a cortadora a laser permire frisar ou cortar os materiais, os desenhos são divididos em camadas (layers). Regulando a potência do laser e a velocidade de deslocamento nos eixos x e y.
O LeopardPro é um protocolo que auxilia designers na Tomada de Decisão, visando a aplicação dos processos de Materialização Digital, para que possam ser utilizados na Fase de Conceituação do Projeto.
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